15世纪，随着大航海时代的到来，西欧各国纷纷展开对海外殖民地的争夺。与此同时，远在东欧的莫斯科公国也在悄然崛起，逐步展现出强烈的扩张野心，开始着力扩大国土。15世纪中期，莫斯科公国的国土面积仅有3.8万平方公里，但到了100年后的17世纪末，其疆域已大幅拓展，达到原来的100倍之多。喀山汗国和阿斯塔拉罕汗国相继被纳入莫斯科的统治之下，俄罗斯一跃成为伏尔加河流域的霸主。
与西欧的强大势力抗衡屡屡受挫的俄罗斯，在沙皇的领导下逐渐将目光转向东方。1581年，沙皇伊凡四世派遣哥萨克领袖叶尔马克，带领840名勇士穿越乌拉尔山脉，发起了对西伯利亚汗国的猛烈进攻。1598年，西伯利亚汗国彻底灭亡，鄂毕河中下游地区正式划归俄罗斯管辖。从此，哥萨克们在17世纪初陆续占领了叶尼塞河与勒拿河流域，为俄罗斯进一步扩展版图奠定了基础。哥萨克的东征行动，最终为俄罗斯赢得了一个庞大的帝国。
展开剩余80%到了1632年，哥萨克们在勒拿河中游建立了战略性据点——雅库茨克，这个重要的据点迅速成为俄罗斯在东北亚扩张的中心。尽管雅库茨克距离莫斯科约5000公里之遥，俄国人并未因此停下扩展的脚步。为了寻找“金羊毛”，哥萨克们继续向西伯利亚的东北边陲进军，探索这片神秘的土地。
俄罗斯的疆域辽阔无垠，总面积达1710万平方公里，占据全球面积的广阔一席之地，而其中的西伯利亚地区便有1322万平方公里，约占总面积的77%。西伯利亚从东到西横跨7000公里，跨越了乌拉尔山脉，延伸至太平洋沿岸，涵盖了包括鄂毕河、叶尼塞河和勒拿河等大河流域。
这三条大河源远流长，起源于南部高原，奔腾向北，最终汇入北冰洋。它们的水系十分发达，哥萨克的东征主要依赖这些天然水道。哥萨克们乘坐的“果奇”，是一种小巧的平底木船，吃水浅，能够顺利穿越浅水或湍急的河流。遇到陆地时，哥萨克们便将“果奇”拖过陆地，继续航行。这种灵活的航行方式，使哥萨克能够在各种水域之间穿行自如。
春夏季节，哥萨克们乘“果奇”疾驶河流，而在严冬时节，他们改乘雪橇或骑鹿前行。若遇到暴风雪，哥萨克们便会在临时营地中停留，直到春天来临，再继续前行。
征服勒拿河流域后，俄罗斯人逐步在这片广袤的土地上建立起了多个军事据点。在哥萨克们的积极开拓下，西伯利亚东北部的地理轮廓逐渐清晰起来。通过精密的探索，俄国人对这片土地的控制不断深化，推动了俄罗斯的疆域进一步拓展。
勒拿河是西伯利亚东部的一条大河，长达4400公里，是世界第九长河，几乎贯穿了整个西伯利亚。与勒拿河平行的奥列尼奥克河、亚纳河、因迪吉尔卡河和科雷马河等，都是流域广袤的大河，成为西伯利亚大河系的重要组成部分。奥列尼奥克河全长2292公里，流域面积21.9万平方公里，最终注入拉普捷夫海。亚纳河、因迪吉尔卡河和科雷马河也在西伯利亚东部蜿蜒流淌，最后汇入东西伯利亚海或太平洋。
这片地区以其极端的气候和复杂的地理环境而著称。大部分地区属于高寒地带，苔原和冻土广布。奥伊米亚康村，位于因迪吉尔卡河上游，是全球最寒冷的地方之一，曾记录过-71.2°C的极端低温。
尽管气候严寒，西伯利亚东北部依然富含一些珍贵资源。毛皮资源虽然稀少，但沿海地区盛产海象牙和丰富的海洋生物。这里成为西伯利亚的重要经济支柱，也吸引了哥萨克们的眼光。
在中国古籍中，这一地区被称为“使鹿部”、“使犬部”及“夜叉国”等，今天，尤卡吉尔人、科里亚克人、楚科奇人等土著民族仍在这片极寒的土地上生存数千年。直到俄国的哥萨克人进入，才使得这片土地的命运发生了翻天覆地的变化。
17世纪20至30年代，俄罗斯对于东北亚的了解充满了荒诞的传言。曾听说在勒拿河附近有一条“大河”，被称为“喇嘛河”，传言这条河源自中国，并流向北冰洋。为此，俄国政府派出了陆地与海路的考察队。
雅库茨克的建立，成为俄国探险活动的指挥中心。1633年，叶尼塞斯克的长官伊利亚·别尔菲利耶夫带领100名队员，从雅库茨克出发，沿着勒拿河向西扩展。他们逆流而上，建立了多个冬季营地，并与土著居民埃文基人开展贸易。同时，别尔菲利耶夫的另一队哥萨克向北冰洋海岸进发，绕过海湾，继续向亚纳河进军。在亚纳河口，他们建立了一个新的据点，并成功收取了实物税。1637年秋，别尔菲利耶夫与列波洛夫合并，继续向东扩展，最终为俄罗斯进一步的扩张奠定了坚实基础。
发布于：天津市